Papa Leão XIV se dirige à multidão a partir da varanda central principal da arquibasílica de São João de Latrão após uma missa solene em Roma,em 25 de maio de 2025 — Foto: Alberto PIZZOLI / AFP

O Papa Leão XIV,bispo de Roma,tomou simbolicamente posse neste domingo da Basílica de São João de Latrão,a mais antiga do Ocidente. Antes de se dirigir à “Mãe de todas as igrejas”,onde os líderes da Igreja Católica residiam antes do Vaticano,o Pontífice passou pelo Capitólio,sede da prefeitura da capital italiana. Em seguida,ele irá à basílica de Santa Maria Maior,também em Roma,onde está sepultado seu antecessor,Francisco,morto em abril aos 88 anos.

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— A paz é a vocação universal mais poderosa de Roma — disse-lhe o prefeito Roberto Gualtieri,em referência à mensagem do Papa,que desde sua eleição em 18 de maio condenou em diversas ocasiões os conflitos armados que afetam o mundo.

Em Latrão,onde após a eleição cada novo Papa toma posse da cátedra episcopal,Leão XIV celebrou uma missa invocando o espírito da catedral,que,segundo ele,deve inspirar “a ternura,a disposição ao sacrifício e essa capacidade de escuta que permite não apenas socorrer,mas prever as necessidades e expectativas,antes mesmo que sejam expressas”.

Papa Leão XIV acena para os fiéis que aguardam do lado de fora ao fim de uma missa solene,durante a cerimônia de posse na arquibasílica de São João de Latrão,em Roma,em 25 de maio de 2025 — Foto: Alberto PIZZOLI / AFP

Nesta basílica monumental foram assinados,em 1929,os Acordos de Latrão entre a Santa Sé e o regime de Benito Mussolini (1883-1945),que normalizaram as relações entre a península e o Vaticano após a anexação de Roma durante a unificação italiana.

São João de Latrão,situada em uma colina próxima ao Coliseu,no centro da capital italiana,é um local fundamental para os cristãos. Construída por volta do ano 320,é a primeira das quatro grandes basílicas papais,e diversos acontecimentos históricos importantes ocorreram ali.

Em 774,Carlos Magno foi batizado nesse local,onde também foram realizados cinco concílios entre 1123 e 1512. Em 1300,o papa Bonifácio VIII proclamou o primeiro jubileu da história. Até o século XIX,a cerimônia de coroação papal era celebrada nessa basílica.

Os papas transferiram sua residência para o Vaticano após um período em Avignon,na França,já que São João de Latrão se encontrava em mau estado de conservação. Ao longo dos séculos,o complexo sofreu danos causados por terremotos,incêndios e saques. A basílica foi reconstruída quatro vezes e foi sendo enriquecida com obras de muitos artistas.